甘酒とは

甘酒とは、米や米麹、または酒粕を原料とする、日本に古くから伝わる甘い飲み物です。

「酒」という字がつきますが、アルコールを含むかどうかは種類によって異なります。

この記事では、甘酒とはどのような飲み物なのかを、基礎からやさしく整理します。

具体的には、甘酒の定義、原料と作られ方、「お酒なのか」というアルコールの有無、含まれる主な成分、そして歴史の概観を順にご説明します。

甘酒は大きく「米麹甘酒（こめこうじあまざけ）」と「酒粕甘酒（さけかすあまざけ）」の2種類に分けられます。

まずこの2種類があることを押さえると、甘酒の全体像がつかみやすくなります。

甘酒とは（定義）

甘酒は、米や米麹、または酒粕を原料とする、日本の伝統的な甘い飲み物です。

温めても冷やしても飲まれ、行事や日常のなかで親しまれてきました。

甘酒には、大きく分けて次の2種類があります。

• 米麹甘酒：米麹を主な原料とし、麹の働きで甘みを生み出した甘酒。
• 酒粕甘酒：酒粕を湯で溶き、砂糖を加えて甘みをつけた甘酒。

名前に「酒」とつきますが、アルコールを含むかどうかは、この2種類で異なります。

詳しくは後半の「甘酒は『お酒』なのか」でご説明します。

なお、それぞれの違いをさらに詳しく知りたい方は、「甘酒の種類」もあわせてご覧ください。

甘酒の原料と作られ方

甘酒の原料と作り方は、米麹甘酒と酒粕甘酒で大きく異なります。それぞれ見ていきましょう。

米麹甘酒

米麹甘酒は、米麹を主な原料とする甘酒です。

米麹とは、蒸した米に麹菌（こうじきん）という微生物を繁殖させたものです。

作り方には、米麹と水だけで作る方法と、米麹に米（ごはんやおかゆ）を加えて作る方法があります。

米麹を一定の温度で保温すると、麹菌がつくる酵素（アミラーゼ）が米や米麹に含まれるデンプンを分解します。

この過程を糖化（とうか＝デンプンが糖に変わること）といい、これによってブドウ糖などの甘みが生まれます。

砂糖を加えなくても甘くなるのが、米麹甘酒の特徴です。

米麹甘酒は、基本的にアルコールを含みません。

手作りの場合は、約55〜60℃で一晩から1日ほど保温して糖化させるのが一般的です。

酒粕甘酒

酒粕甘酒は、酒粕を湯で溶き、砂糖を加えて甘みをつけた甘酒です。

酒粕とは、日本酒をしぼった後に残るもののことです。

酒粕そのものには甘みが少ないため、砂糖を加えて作るのが一般的です。

酒粕には日本酒由来のアルコールが残っているため、酒粕甘酒はアルコールを含む可能性があります。

飲む人によっては注意が必要です。

詳しくは次の「甘酒は『お酒』なのか」でご説明します。

観点	米麹甘酒	酒粕甘酒
主な原料	米麹（＋水。米を加える場合もある）	酒粕（＋水・砂糖）
甘みの由来	麹の酵素による糖化（ブドウ糖など）	加えた砂糖
アルコール	基本的に含まない	含む可能性がある

種類ごとの違いをさらに詳しく比較したい方は、「甘酒の種類」で表とともに解説しています。

甘酒は「お酒」なのか（アルコールの有無）

「甘酒」という名前から、お酒なのかどうか気になる方も多いと思います。

結論からいうと、アルコールを含むかどうかは種類によって異なります。

• 米麹甘酒：一般的な米麹甘酒は、アルコール発酵を行わないため、通常はアルコールを含みません。市販品では「アルコール分1%未満」と表示されることがありますが、これは酒税法上の「酒類」（アルコール分1度＝1%以上の飲料）に当たらないという区分の基準であり、0%を意味するものではありません。気になる場合は製品の表示をご確認ください。
• 酒粕甘酒：酒粕に含まれるアルコールが残るため、製品によってはアルコールを含みます。加熱しても完全には抜けない場合があります。含まれる量は製品や作り方によって異なります。

そのため、酒粕甘酒や、アルコールを含む原料を使った甘酒については、次のような方は注意するか、避けることをおすすめします。

• 子供
• 妊娠中・授乳中の方
• 車や自転車などを運転する前の方
• アルコールに弱い方
• 服薬中の方

市販の甘酒を選ぶときは、米麹甘酒・酒粕甘酒のどちらなのか、また原材料やアルコールに関する表示を確認すると安心です。

甘酒に含まれる主な成分

甘酒には、いくつかの成分が含まれています。

ここでは、よく挙げられる成分をご紹介します。

食品成分表によると、米麹甘酒は100gあたり、エネルギーが約76kcal、たんぱく質が約1.7g、炭水化物が約18.3g、食物繊維が約0.4gなどとされています。

あわせて、ビタミンB群（B1・B2・B6など）や葉酸も少量含まれます。

なお、これは米麹甘酒の標準的な値であり、砂糖を加える酒粕甘酒や、製品・作り方によって成分は異なります。

米麹甘酒と酒粕甘酒では、原料が違うため、含まれる成分の傾向も異なります。

米麹甘酒は、糖化によって生まれるブドウ糖やオリゴ糖などを含みます。

一方、酒粕甘酒は、酒粕由来のたんぱく質やアミノ酸、食物繊維などを含むとされます。

これはどちらが優れているということではなく、原料による傾向の違いです。

米麹甘酒は、ブドウ糖やアミノ酸などを含むことから、栄養成分の豊富さを表す比喩として「飲む点滴」と呼ばれることがあります。

ただし、これはあくまで通称であり、医療用の点滴（輸液）と同じ組成や効果を持つという意味ではありません。

また、甘酒は糖質やカロリーを含みます。

飲みすぎには注意し、適量を心がけるとよいでしょう。

健康に関する個別の判断については、医師や管理栄養士などの専門家にご相談ください。

甘酒の歴史（概観）

甘酒の歴史は古く、その起源については諸説あります。

『日本書紀』には、木花開耶姫（このはなのさくやひめ）が狭名田（さなだ）の稲で醸したとされる「天甜酒（あまのたむざけ、あまのたむさけ）」の記述があり、これを甘酒の原型とする説があります。

意外に思われるかもしれませんが、甘酒は俳句では夏の季語とされています。

江戸時代には、夏の暑さをしのぎ栄養を補う飲み物として親しまれ、夏には「甘酒売り」が多く見られたといわれています。

初詣や冬に飲むイメージとは季節感が異なる点が、興味深いところです。

まとめ

この記事では、甘酒とはどのような飲み物なのかを、定義・原料・お酒かどうか・主な成分・歴史の順にご説明しました。

要点を振り返ります。

• 甘酒は、米や米麹、または酒粕を原料とする日本の伝統的な甘い飲み物です。
• 大きく「米麹甘酒」と「酒粕甘酒」の2種類があります。
• アルコールの有無は種類によって異なり、米麹甘酒は通常含まず、酒粕甘酒は含む可能性があります。
• いくつかの成分を含みますが、量や働きは種類・製品によって異なります。
• 江戸時代には夏の飲み物として広く親しまれ、現在も俳句では夏の季語とされています。